24 января отметили свой «профессиональный праздник» белые зайцы.
Кем, когда и почему именно в этот день была учреждена сия необычная дата, мы, признаться, не знаем. Но в экологическом календаре 24 января отмечен именно как День зайца-беляка.
На территории национального парка «Ладожские шхеры» встречаются два вида из рода зайцев: заяц-русак и заяц-беляк.
Первый – типичный обитатель открытых пространств, лесостепных, степных, пустынно-степных ландшафтов. Встретить его можно в Азии, Казахстане, на Алтае, практически на всей территории Европы. В целом, наиболее распространён в лиственных лесах, хотя и здесь предпочитает редколесье, а еще болше – окультуренные ландшафты, такие как поля, опушки леса, сенокосы, заросли кустарников, старые мелиорированные поля с зарастающими канавами и даже сады, огороды и дачные участки.
В глубине хвойных массивов, бедных лиственным подлеском, встречается редко и численность его здесь ощутимо меньше. Заяц-русак включен в перечень Красной книги Республики Карелия с категорией 4 (DD), то есть неопределенный по статусу (недостаточно изученный) вид.
Заяц-беляк распространен в Карелии повсеместно, особенно в Приладожье. Численность беляка имеет большую неустойчивость. Она непостоянна год от года везде, но в целом на юге региона численность в 3 - 4 раза выше, чем на севере. Заяц-беляк отличается меньшим размером, но большей продолжительность жизни. Если русаки живут в среднем 5-6 лет, то заяц-беляк, умело использующий маскировку, может прожить и более десяти. На зиму заяц-беляк становится белым и только кончики ушей остаются черными.
У русака зимой мех становится более светлым, иногда почти белым, но вдоль хребта остается темная полоса. Хвост у беляка белый и летом, и зимой. У зайца-русака хвост сверху черный и немного длиннее. Уши русака также длиннее, чем у собрата.
Найти различия между видами можно и по оставленным зверьками следам. У лесного зайца-беляка следы на снегу оставляют более круглый и широкий отпечаток, чем у русака, след которого более узкий и продолговатый. Но на менее рыхлом снегу можно заметить, что задние лапы русака все-таки значительно шире, с виднеющимися отпечатками пальцев. Лапы русака более вытянуты в своей форме (как и форма их отпечатка на снегу), в то время как беляк имеет аккуратную округлую лапу, что делает отпечаток овальным.
В лесу у всех зайцев много врагов: рысь, лисица, волк, хищные птицы. Строение тела ушастых полностью приспособлено для спасения бегством, при этом заяц-русак бегает быстрее собрата-беляка, но уступает ему в передвижении по глубокому рыхлому снегу. Однако, и меньший по размеру заяц-беляк способен не только убегать, но и вступить в драку с противником, используя свои передние лапы.
Автор фото: Анна Машигина, территория национального парка «Ладожские шхеры»
Комментарии
